강아지는 사람처럼 땀으로 체온을 조절하기 어려워 더운 환경에서 빠르게 지칠 수 있습니다. 운동 직후 잠시 헐떡이는 것은 흔하지만, 쉬어도 가라앉지 않거나 평소와 다른 증상이 함께 보이면 열사병을 의심해야 합니다.
정상적인 헐떡임과 위험 신호
활동을 멈추고 서늘한 곳에서 쉬었을 때 호흡이 점차 안정되면 우선 상태를 관찰할 수 있습니다. 반면 침을 많이 흘리고 잇몸이 유난히 붉거나 창백해짐, 구토, 비틀거림, 무기력, 의식 저하가 나타나면 응급 상황일 수 있습니다. 증상이 심해질 때까지 기다리지 말고 동물병원에 연락하세요. 차 안이나 햇볕이 드는 곳에 혼자 두는 것은 짧은 시간이라도 피해야 합니다.
의심될 때 먼저 할 일
즉시 그늘이나 에어컨이 있는 곳으로 옮기고, 몸에 시원한 물을 적셔 바람을 쐬어 주세요. 얼음물이나 얼음팩으로 급격히 식히면 혈관이 수축해 열 배출을 방해할 수 있으므로 피합니다. 의식이 또렷하면 물을 조금씩 마시게 하되 억지로 먹이지 마세요. 호전된 듯 보여도 열사병이 의심되면 진료가 필요합니다. 이동 중에도 병원에 미리 연락해 도착 후 처치가 이어지도록 하세요.
자주 묻는 질문
코가 마르면 열사병인가요?
코의 촉촉함만으로 체온 이상을 판단할 수 없습니다. 호흡, 잇몸 색, 걸음걸이와 반응을 함께 살피세요.
젖은 수건으로 감싸도 되나요?
몸을 시원한 물로 적시는 편이 낫습니다. 젖은 수건으로 몸을 감싸면 열이 빠져나가지 않을 수 있어 덮어두지 마세요.